Op 1 juli 2026 meldde Bloomberg dat Meta werkt aan een cloud computing-activiteit om zijn overtollige AI-rekenkracht aan derden te verkopen, evenals toegang tot zijn gehoste modellen. Het project, intern door het persbureau « Meta Compute » genoemd, zou de eigenaar van Facebook en Instagram rechtstreeks in concurrentie brengen met Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure en Google Cloud. Op vraag hierover weigerde een woordvoerder van Meta commentaar te geven: het bedrijf bevestigde noch ontkende het bericht, en de informatie blijft dus onder voorbehoud. De reactie van de markten was daarentegen onmiddellijk, en precies daarin schuilt wellicht de kern van het verhaal: rekenkracht is zo schaars en duur geworden dat alleen al het vooruitzicht op doorverkoop genoeg was om de kaarten op de beurs te herschikken.
Twee diensten in onderzoek, geen enkele bevestigd
Volgens Bloomberg zou het initiatief worden geleid door Meta’s infrastructuurverantwoordelijke Santosh Janardhan, samen met Daniel Gross van het laboratorium Meta Superintelligence Labs en bedrijfsvoorzitter Dina Powell McCormick. Er zouden twee servicemodellen worden onderzocht: de verkoop van « ruwe » rekencapaciteit (GPU-cycli verhuurd aan ontwikkelaars, zoals gespecialiseerde aanbieders dat doen), en toegang tot modellen die op Meta’s infrastructuur worden gehost, waaronder het eigen model met gesloten gewichten Muse Spark, volgens een vergelijkbaar principe als de Bedrock-dienst van AWS.
Deze elementen zijn afkomstig uit slechts één persbericht. De naam « Meta Compute », de servicemodellen en de timing zijn niet bevestigd door Meta, dat het stilzwijgen bewaart. Deze gemelde plannen moeten dus met de nodige voorzichtigheid worden gelezen, bij gebrek aan enig aangekondigd commercieel aanbod. Die terughoudendheid is des te gerechtvaardigder omdat het onderwerp rechtstreeks raakt aan de beurswaardering van de groep.
De beurs oordeelde al vóór Meta
Op de dag van het bericht sloot het aandeel Meta 8,8 % hoger, een opmerkelijke beweging voor een aandeel dat op dat moment ongeveer 15 % lager stond sinds het begin van het jaar. Tegelijkertijd gingen gespecialiseerde AI-infrastructuuraanbieders, de zogenaamde « neoclouds », onderuit: CoreWeave verloor 13,9 % en Nebius 17 % in dezelfde sessie. De logica van de markt is helder: als Meta zijn eigen compute gaat verkopen, zal het minder bij deze aanbieders huren en mogelijk zelfs hun klanten wegkapen. De waarde verschuift naar degene die de datacenters bezit.
Dat forse verschil in één handelsdag zegt in wezen alles. Rekenkracht is uit de kolom van interne kosten verdwenen: het is nu een actief waarvan de schaarste waarde creëert, en waarvan alleen al de mogelijkheid om het op de markt te brengen voldoende is om tientallen miljarden dollars aan marktkapitalisatie te verplaatsen. Compute is een strategische grondstof geworden.
Waarom Meta compute zou hebben om te verkopen
Het vertrekpunt is een investeringsmuur. Bij de publicatie van de resultaten over het eerste kwartaal van 2026, op 29 april, verhoogde Meta zijn prognose voor investeringsuitgaven voor het jaar naar een vork van 125 tot 145 miljard dollar, tegenover 115 tot 135 miljard die in januari was aangekondigd. Ter vergelijking: die uitgaven bedroegen 72,2 miljard dollar over heel 2025: het traject betekent dus bijna een verdubbeling op één jaar. Meta schrijft deze herziening in april officieel toe aan de stijging van de componentenprijzen en, in mindere mate, aan extra datacenterkosten; de initiële prognose van januari werd dan weer gerechtvaardigd door de inspanningen rond Meta Superintelligence Labs. In beide gevallen specificeert de groep geen bedrag dat uitsluitend voor AI is bestemd.
Dat geld financiert datacenters van een ongekende omvang. In juli 2025 kondigde Mark Zuckerberg de bouw aan van meerdere « multi-gigawatt »-rekenclusters: de eerste, Prometheus, zou in 2026 in gebruik moeten worden genomen; een tweede, Hyperion, moet over meerdere jaren opschalen tot 5 gigawatt. « Slechts één daarvan beslaat al een aanzienlijk deel van de oppervlakte van Manhattan », schreef de topman toen. Wie op die schaal bouwt om trainingspieken van modellen op te vangen, houdt tussen twee cycli door mechanisch capaciteit over. Die reserve zou Meta willen monetariseren.
Die intentie is niet nieuw. Tijdens de aandeelhoudersvergadering van 27 mei 2026 noemde Zuckerberg een cloudactiviteit « duidelijk bespreekbaar », en verduidelijkte hij dat « bijna elke week verschillende bedrijven van buitenaf bij ons aankloppen om te vragen of we een API-dienst kunnen opzetten, of dat we compute hebben die zij kunnen kopen, tegen een premie op de prijs waarvoor wij het hebben aangeschaft ». Volgens hem was dat nog niet gebeurd bij gebrek aan overcapaciteit, maar de optie zou bestaan « als we op een punt komen waarop we denken dat we te veel hebben gebouwd ».
De paradox van de afhankelijke gigant
De ommezwaai legt een fundamentele contradictie in de AI-economie bloot. Meta is tegelijk kandidaat-verkoper van compute en grote afnemer. De groep heeft zijn verplichtingen bij de neoclouds die het zou beconcurreren aanzienlijk uitgebreid: een nieuwe verbintenis van ongeveer 21 miljard dollar met CoreWeave op 9 april 2026 (lopende tot december 2032), boven op een eerste contract van ongeveer 14,2 miljard dollar uit 2025, wat het totaal met alleen al deze aanbieder op ongeveer 35 miljard brengt, en een overeenkomst die kan oplopen tot 27 miljard dollar met Nebius, afgesloten op 16 maart 2026. Het bedrijf huurt dus massaal infrastructuur bij derden, terwijl het naar verluidt zijn eigen infrastructuur te gelde wil maken.
Die dubbele rol kent concrete grenzen. Volgens een notitie van analist Rosenblatt Securities, gepubliceerd naar aanleiding van het bericht, zou Meta niet het recht hebben om de capaciteit die het van CoreWeave huurt door te verkopen aan derden. Het raamcontract tussen beide bedrijven bevat inderdaad een beperking die de klant verbiedt om diensten te verhuren of te verspreiden zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van CoreWeave; maar de stelling dat doorverkoop onmogelijk is, blijft een interpretatie van de analist en geen clausule die zwart op wit een verbod formuleert. Die nuance is belangrijk: ze begrenst wat Meta op korte termijn werkelijk zou kunnen commercialiseren, en herinnert eraan dat dergelijke contractuele constructies allesbehalve vastliggen.
Een beweging die verder reikt dan Meta
Meta zou niet de eerste zijn die zijn overcapaciteit omzet in omzet. Vanaf mei 2026 was die logica al ingezet door SpaceX en xAI, die de capaciteit van het datacenter Colossus openstelden voor externe klanten: Anthropic al in mei, vervolgens Google en Reflection AI in juni. De parallel is opvallend: spelers die zwaar hebben geïnvesteerd in infrastructuur voor hun eigen behoeften ontdekken dat die geld waard is wanneer ze niet volledig wordt benut, en proberen er een winstcentrum van te maken. Deze compute-economie is niet gisteren ontstaan: al in 2025 sloten AI-spelers miljardenovereenkomsten om capaciteit veilig te stellen bij gespecialiseerde aanbieders, zoals de overeenkomst van 11,9 miljard dollar tussen OpenAI en CoreWeave.
Die verschuiving herschikt de machtskaart in AI. Lange tijd draaide de wedloop om modellen; nu verschuift ze naar degenen die de datacenters, energie en chips bezitten. Voor bedrijven die AI consumeren, vergroot een extra aanbieder de keuze en kan die op de prijzen wegen. Maar de keerzijde is een grotere concentratie: een handvol giganten met voldoende kapitaal om multi-gigawatt-clusters te bouwen, zal tegelijk de modellen en de pijplijn die ze laat draaien controleren. Het debat over afhankelijkheid van infrastructuuraanbieders, al gevoelig bij toegang tot modellen, breidt zich nu uit tot de meest fundamentele hulpbron: de compute zelf.
Op dit moment blijft het project een gemeld en niet bevestigd plan. De achtergrond is wel verifieerbaar: een capex van 125 tot 145 miljard dollar, infrastructuurcontracten ter waarde van tientallen miljarden, en een aandeel dat 8,8 % stijgt op basis van een eenvoudig gerucht over doorverkoop. In de AI-economie is rekenkracht de markt geworden, of Meta er nu instapt of niet.