La Commission Européenne confirme son intention d'investir 1,2 milliard d'euros pour la R&D dans le domaine de la défense

Le 20 juillet 2022, la Commission européenne annonçait son intention d'accorder un financement total de l'UE de près de 1,2 milliard d'euros en faveur de 61 projets collaboratifs de recherche et de développement dans le domaine de la défense, sélectionnés à la suite des tout premiers appels à propositions lancés au titre du Fonds européen de la défense (FED). Le 5 décembre dernier, elle a confirmé cet investissement. Le Fonds européen de la défense (FED), l’instrument phare de la Commission créé pour soutenir la coopération en matière de défense en Europe, vise à favoriser la coopération entre les entreprises de toutes tailles et les acteurs de la recherche dans l’ensemble de l’UE. Il soutient des projets de défense compétitifs et collaboratifs d’un bout à l’autre du cycle de R&D. L'UE a ainsi décidé d'investir dans des projets de capacités de défense de pointe, tels que la prochaine génération d'avions de combat, de chars et de navires blindés, ainsi que dans des technologies critiques pour la défense, telles que l'IA, le cloud militaire, les semi-conducteurs, l'espace, le cyberespace ou les contre-mesures médicales. Le FED sera ainsi le fer de lance des technologies de rupture, notamment dans le domaine des technologies quantiques et des nouveaux matériaux, et tirera parti de PME et de start-ups prometteuses. Margrethe Vestager, avait déclaré en juillet:  "Les excellents projets sélectionnés ont montré que la coopération industrielle en matière de défense en Europe peut devenir une réalité, même à grande échelle. Les presque 700 entreprises qui s'emploieront à la recherche et au développement de la prochaine génération de technologies innovantes de la défense grâce à des fonds de l'UE donneront l'impulsion pour obtenir une base industrielle résiliente et compétitive. Le fait que les PME représentent 43 % des entités participant aux projets sélectionnés montre que le programme du Fonds européen de la défense concerne bel et bien toute la chaîne de valeur industrielle de l'UE." Les PME représentent environ 43% des porteurs de projet. Les financements de la FED vont s'adresser aux catégories suivantes :

• Le combat aérien (environ 190 millions d’euros);
• Le combat terrestre (environ 155 millions d’euros);
• Le combat naval (environ 103 millions d’euros);
• La défense aérienne contre les missiles (environ 100 millions d’euros);
• Les projets liés à l’espace bénéficieront d’un soutien d’environ 50 millions d’euros;
• La cyberdéfense : 38 millions d'euros seront investis dans les projets de R&D de ce domaine.

Par ailleurs, 24 projets prometteurs impliquant des PME et des start-ups transfrontières bénéficieront également d’un financement. À la suite de la décision d’attribution, les conventions de subvention avec les consortiums seront signées et les projets commenceront à se concrétiser. L’objectif est de soutenir la compétitivité de l’industrie de la défense européenne, le développement des technologies clés dont les forces armées ont besoin et de renforcer la sécurité de l’Union. Thierry Breton, Commissaire au marché intérieur, a déclaré: "Avec un investissement de 1,2 milliard d’euros en faveur de 61 projets de défense européens collaboratifs, le Fonds européen de la défense présente aujourd’hui des résultats concrets en vue d’une industrie européenne de la défense plus intégrée à même de favoriser l’innovation et de fournir des capacités de pointe à nos forces armées. Grâce au Fonds européen de la défense, la coopération européenne dans le domaine de la défense devient de plus en plus la norme. Nous dépensons mieux en dépensant collectivement. Les États membres et l’industrie européenne de la défense en bénéficieront tous, quelle que soit leur taille". Découvrir les projets sélectionnés : ici