Alors qu'il avait annoncé en août 2021 un investissement de 175 milliards d'euros sur trois ans pour se positionner dans la course mondiale des semi-conducteurs, mais aussi sur des marchés d'avenir comme la robotique, l'IA et la production de vaccins, le conglomérat sud-coréen Samsung a dévoilé le 24 mai dernier un nouveau plan d'investissement. Doté de 330 milliards d'euros, ce dernier vise a accélérer, sur les cinq prochaines années, ses investissements dans la biotechnologie, la conception de semi-conducteurs, la fonderie de puces et l'IA.
Si Samsung évoque pour beaucoup les smartphones, les téléviseurs ou l'électroménager, le groupe s'investit massivement dans la R&D, notamment dans l'IA. Samsung Resarch collabore avec quatorze centres R&D dans douze pays du monde ainsi que sept centres d’IA internationaux afin de concrétiser des technologies innovantes et d’améliorer ses capacités R&D générales. Il mène aussi des partenariats avec des universités renommées, des instituts de recherche et des entreprises à l’international qui disposent de technologies innovantes.
Le groupe a deux filiales biopharmaceutiques : Samsung BioLogics Co. et Samsung Bioepis Co. Il avait déclaré lors de l'annonce du plan d'investissement en août 2021 :
« Nous continuerons d'effectuer des investissements agressifs pour le secteur du contrat distinct d'organisation de développement et de fabrication (CDMO) et de renforcer notre position de leader en tant que centre de production biophamaceutique en construisant nos cinquième et sixième usines. Outre les produits biopharmaceutiques, nous projetons aussi d'entrer sur le marché CDMO dans les vaccins et médicaments de thérapie génique. »Son unité de puce logique et de fonderie a enregistré son revenu trimestriel le plus élevé fin 2021 grâce à une forte demande due à la pénurie de semi-conducteurs. Samsung Electronics est passé devant son concurrent INTEL et est devenu leader de la vente de semi-conducteurs. Pour les activités de fonderie, selon la dernière étude de TrendForce, Samsung contrôle 18,3% du marché et est nettement dépassé par le leader mondial taïwanais du marché TSMC (Taïwan Semiconductor Manufacturing Company) qui détenait 52,1 % du marché mondial de la fonderie au dernier trimestre de 2021. Ce nouvel investissement sera consacré aux semi-conducteurs mais également à la biotechnologie et l'IA, avec, à la clé, la création de 80 000 emplois. 80% de cette somme sera investie dans la R&D en Corée du Sud. Selon Samsung, il rapportera « une croissance à long terme dans les secteurs stratégiques et aiderait à renforcer l'écosystème industriel mondial des technologies fondamentales. »