Le programme FURIOUS
Pour la tranche ferme du programme FURIOUS qui s'est terminée avec les essais réussis par Safran au Centre d’entrainement au combat en zone urbaine (Camp militaire de Sissone), la société avait dû « travailler le concept d’une architecture modulaire, matérielle et logicielle, destinée à autonomiser toute plateforme terrestre, habitée ou non. » Cette architecture est déployée sur les trois plateformes du système FURIOUS. Pour mener à bien cette première étape, Safran Electronics & Defense s'était entourée des PME Effidence, Kompai, Sominex, Technical Studio et 4D Virtualiz. Elle avait également collaboré avec de grands laboratoires robotiques français : le CNRS, l’Institut Pascal, l’IRSTEA, le LORIA, les Mines de Paris ainsi qu'avec La chaire sur le soldat augmenté, mise en place au sein du laboratoire de l’Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr Coëtquidan en 2017. Le PST Furious consiste à développer 3 démonstrateurs de robots de diverses tailles, prévus pour différentes missions dans plusieurs sortes d'environnements. Le plus gros des trois robots est en fait eRider, un 4x4 multi-missions autonome développé par Safran Electronics & Defense en collaboration avec Valeo et PSA en 2016, il peut, par exemple, transporter des blessés, du ravitaillement. Les deux autres sont équipés de chenilles et beaucoup plus petits, le plus grand peut se déplacer dans les escaliers, ouvrir des portes et donc explorer des bâtiments. Les trois robots sont équipés d’une boule optronique.La tranche optionnelle
Cette nouvelle tranche vise à optimiser l'architecture du système FURIOUS et de rendre plus robustes les fonctionnalités d'autonomie des robots (suivi des points de passage, rejeu de trajectoires, suivi de leader et ralliement autonome d’objectifs …) pour des opérations dans des environnements plus complexes, déstructurés.Anticiper les futurs programmes
Safran Electronics & Defense a démontré pertinence et la crédibilité de ses solutions dans la cadre de projets concrets tels que FURIOUS ou iMugs, projet similaire financé dans le cadre du fonds Européen de Défense, lancé en 2020. La société déclare :« La confirmation de l’apport opérationnel apporté par des fonctions d’autonomisation dans de nombreux cas d’emploi, la pertinence d’une approche incrémentale raisonnée et la convergence vers des solutions modulaires (kit) adaptables permettent d’envisager à court terme de lancement de programmes de développement sur les briques critiques, préparant ainsi les futurs programmes. »Le lancement de la Force Vulcain par l’État-major de l’armée de terre (EMAT), dans l'objectif de « penser l'intégration des robots et de l'intelligence artificielle dans l'espace de bataille » à l'horizon 2040 est, pour Safran, un signal fort envoyé aux acteurs du domaine. Les premières unités pilotes devraient être opérationnelles en 2030.
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