La NASA a annoncé récemment la nomination de David Salvagnini au poste de directeur de l’IA, qu’il cumulera avec son poste actuel de directeur des données. Cette nomination marque une étape significative dans la trajectoire de l’agence spatiale américaine vers l’intégration et l’utilisation accrues de l’IA dans ses missions et ses opérations.
David Salvagnini apporte avec lui une vaste expérience en technologie et leadership, ayant passé plus de 20 ans à occuper des postes de direction dans la communauté du renseignement. Avant de rejoindre la NASA en juin 2023 en tant que directeur des données, il a occupé des postes clés au sein du bureau du directeur du renseignement national, où il a dirigé des initiatives d’architecture et d’intégration technologique.
Il a également servi dans l’Armée de l’air pendant 21 ans, prenant sa retraite en tant qu’officier des communications et des systèmes informatiques en mai 2005.
En tant que directeur de l’IA, Salvagnini sera chargé d’aligner la vision stratégique de la NASA sur l’utilisation de l’IA à l’échelle de l’agence. Ses responsabilités engloberont la coordination des efforts visant à exploiter le potentiel de l’IA pour soutenir les missions spatiales, analyser les données recueillies et développer des systèmes autonomes pour les engins spatiaux et les avions.
Dans le cadre de ses fonctions élargies, il travaillera en étroite collaboration avec d’autres agences gouvernementales, des institutions universitaires, des partenaires industriels et des experts du domaine pour maintenir l’agence à la pointe de la technologie de l’IA.
Applications actuelles de l’IA à la NASA
La NASA exploite depuis des années le potentiel de l’IA pour accroître l’efficacité, la sécurité et la réussite des missions spatiales, ainsi que pour faire progresser notre compréhension de l’univers.
Elle l’utilise ainsi pour analyser la masse de données scientifiques terrestres et géospatiales collectées par les satellites, les télescopes ou les sondes spatiales. L’IA l’aide à la planification et à la conception de missions spatiales, notamment pour l’optimisation des trajectoires de vol, la planification des activités des rovers sur des planètes comme Mars, et la prise de décisions en temps réel lors d’événements imprévus.
L’IA est également utilisée dans les missions d’exploration robotique pour améliorer la capacité des robots à naviguer, à interagir avec leur environnement et à effectuer des tâches scientifiques. Par exemple, les rovers sur Mars utilisent l’IA pour identifier et étudier des échantillons rocheux intéressants.
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, souligne :
“L’intelligence artificielle est utilisée en toute sécurité à la NASA depuis des décennies, et à mesure que cette technologie se développe, elle peut accélérer le rythme des découvertes. Il est important que nous restions à l’avant-garde de l’avancement et de l’utilisation responsable. Dans ce nouveau rôle, David dirigera les efforts de la NASA pour guider l’utilisation responsable de l’IA dans le cosmos et sur Terre au profit de toute l’humanité”.
Avant la nomination de David Salvagnini, la scientifique en chef de l’agence, Kate Calvin, était responsable par intérim de l’IA de la NASA.
