Prometheus, de fysieke AI-start-up die eind 2025 werd mede opgericht door Jeff Bezos en Vik Bajaj, kondigde op 11 juni 2026 een tweede financieringsronde van 12 miljard dollar aan bij een waardering van 41 miljard dollar, aldus TechCrunch. In het syndicaat zitten Bezos persoonlijk, JPMorgan Chase, Goldman Sachs, BlackRock, evenals DST Global en Arch Venture Partners.
Het opvallende is niet het bedrag, maar de gelijktijdige aanwezigheid van drie grote namen uit de bank- en vermogensbeheersector in een kapitaalronde rond een bedrijf met 150 medewerkers dat tot op heden geen product heeft onthuld. TechCrunch omschrijft deze investeerders als onderdeel van het syndicaat, “among others” - die formulering wijst niet op een lead-investeerder. Voor een beslisser in AI-financiering is dit evenement minder een gewone kapitaalronde dan een verschuiving in de kring van inschrijvers in late seed-fase.
Twee rondes in minder dan zes maanden, instrument niet gespecificeerd
De tweede ronde volgt op een hoog tempo. Volgens CNBC bedroeg de eerste ronde van Prometheus, gelanceerd eind 2025, 6,2 miljard dollar; de op 11 juni 2026 aangekondigde ronde voegt daar 12 miljard dollar aan toe. Enkele dagen eerder schreef de Financial Times, overgenomen door Implicator.ai, dat JPMorgan en BlackRock een toen nog lopende ronde van 10 miljard dollar bij een waardering van 38 miljard dollar ankerden (anchor) - de uiteindelijk gesloten ronde ligt op beide punten hoger.
De exacte structuur van het instrument is niet bekendgemaakt. TechCrunch meldt dat de middelen afkomstig zijn van Bezos en de drie grote institutionele partijen, naast andere inschrijvers, zonder te specificeren of het gaat om klassieke equity, een gestructureerde note of een convertible. Dat onderscheid is voor een beslisser allesbehalve cosmetisch: een pre-revenue equity-ronde bij 41 miljard dollar en een convertible note met dezelfde waardering brengen niet hetzelfde risico of dezelfde senioriteit met zich mee.
Wat betreft het gebruik van de middelen gaf Bezos aan dat een groot deel van het kapitaal zal worden toegewezen aan rekenkracht - met andere woorden: de productieve infrastructuur moet nog worden opgebouwd. De ActuIA-schatting, die de 41 miljard dollar deelt door 150 medewerkers, komt uit op een waarderingsratio van ongeveer 273 miljoen dollar per persoon. Dat is geen marktprijs, maar wel een indicatie van de kapitaaldichtheid achter een vroege organisatie.
Een uitzonderlijke waardering voor physical AI
Drie vergelijkingspunten helpen de ronde te plaatsen. Physical Intelligence (Pi), vaak genoemd als directe rivaal op het vlak van AI voor robots, heeft een duidelijk lagere bevestigde waardering; OpenAI, een grootschalige softwarevergelijking, opereert op een andere kapitaalschaal.
| Speler | Waardering | Opgehaald bedrag (laatste ronde) | Datum | Bron |
|---|---|---|---|---|
| Prometheus | $41 mrd | $12 mrd | juni 2026 | TechCrunch |
| Physical Intelligence | $5,6 mrd (bevestigd) | $600 mln (Series B) | november 2025 | Bloomberg via Teahose |
| OpenAI | $852 mrd (post-money) | $122 mrd | maart 2026 | openai.com |
Voor fysieke AI in strikte zin is het verschil zichtbaar in veelvouden. Volgens Bloomberg, overgenomen door Teahose, sloot Pi in november 2025 haar Series B van 600 miljoen dollar af bij een waardering van 5,6 miljard dollar, oftewel ongeveer zeven keer minder dan Prometheus. De ActuIA-schatting vertaalt dat contrast naar ongeveer 10x op waardering per medewerker: 273 miljoen dollar voor Prometheus (41 miljard dollar voor 150 mensen), tegenover ongeveer 28 miljoen dollar voor Pi (5,6 miljard dollar voor circa 200 mensen). Dat betekent niet dat Pi ondergewaardeerd is of Prometheus overgewaardeerd - het laat vooral zien dat investeerders, bij vergelijkbare positionering in dit segment, hier betalen voor een optiepremie op een ondertekenaar (Bezos) en op een institutioneel syndicaat, niet op basis van productmetrics.
OpenAI, gewaardeerd op 852 miljard dollar in maart 2026, fungeert eerder als schaalreferentie dan als operationeel vergelijkingspunt: het bedrijf genereert inkomsten, zet commerciële producten uit en is actief sinds 2015. De meest relevante vergelijking blijft die met Pi.
De verschuiving van het ondertekenaarsuniversum
Een recent precedent maakt duidelijk wat hier verandert. ActuIA documenteerde in zijn magazine nr. 18 dat OpenAI in oktober 2024 een kredietfaciliteit van 4 miljard dollar had opgezet bij meerdere grote banken - een schuldinstrument, zonder kapitaalinbreng. Volgens het officiële persbericht van Blackstone van 4 mei 2026 hebben Anthropic, Blackstone, Hellman & Friedman en Goldman Sachs daarnaast een joint venture met een kapitaal van 1,5 miljard dollar opgericht om Claude in enterprise-omgevingen uit te rollen, waarbij Goldman 150 miljoen dollar inbracht: dit is wel equity, maar dan op een deployment-vehikel en niet op de balans van een lab.
De Prometheus-ronde zou, als het instrument inderdaad als equity in het kapitaal wordt bevestigd, een volgende stap markeren - directe institutionele participatie in een pre-revenue lab, zonder tussenliggend vehikel. Die voorwaarde is essentieel: noch TechCrunch, noch de gespecialiseerde bronnen specificeren de structuur. DST Global en Arch Venture Partners, klassieke venture-capitalbeheerders, blijven deel uitmaken van het syndicaat, wat erop wijst dat de ronde niet exclusief institutioneel van aard is.
Twee variabelen zullen het vervolg bepalen. Bezos combineert de mede-leiding van Prometheus met het executive voorzitterschap van Amazon, dat parallel daaraan, op basis van publiek beschikbare gegevens, onder Andy Jassy een versneld automatiseringsplan uitvoert: de afweging rond zijn tijd en publieke positionering wordt een belangrijk observatiepunt. De korte termijn hangt intussen af van een productdemonstratie: Prometheus heeft noch een roadmap, noch een verifieerbare mijlpaal bekendgemaakt. De doorslaggevende vraag is niet hoeveel kapitaal is opgehaald, maar wat er vóór de volgende ronde publiekelijk gedemonstreerd kan worden.