SiPearl, start-up française développant un microprocesseur haute performance et basse consommation pour les supercalculateurs européens, annonce une série A de 90 Ms€ auprès d’ARM, leader mondial de la conception de semi-conducteurs, du groupe Atos (via sa branche Eviden), du fonds du Conseil européen de l’innovation (EIC) et de l’Etat français via le fonds French Tech Souveraineté, opéré par Bpifrance dans le cadre de France 2030. Ce financement comprend jusqu’à 25 Ms€ de dette convertible de la Banque européenne d’investissement (BEI), d’autres investisseurs devraient rejoindre le tour de table d’ici la fin de l’année.
SiPearl est la société qui conçoit le microprocesseur haute performance et basse consommation destiné aux supercalculateurs exascale européens. Créée par Philippe Notton, son PDG, en juin 2019, pour donner vie au projet du consortium European Processor Initiative (EPI) visant à assurer l’indépendance européenne dans les technologies de processeurs de calcul haute performance, la start-up est basée à Maisons-Laffitte dans les Yvelines et emploie plus de 100 personnes en France (Maisons-Laffitte, Grenoble, Massy, Sophia Antipolis), en Allemagne (Duisbourg) et en Espagne (Barcelone).
Depuis son lancement opérationnel en janvier 2020, elle est soutenue financièrement par la Commission européenne dans le cadre du programme Horizon 2020. En décembre 2021, elle s’est vue attribuer le programme Accelerator du Conseil européen de l’innovation pour un montant total de 17,5 M€ : 2,5 M€ de subventions et 15 M€ d’investissement par le Fonds EIC.
RHEA, le futur microprocesseur européen de SiPearl
Selon SiPearl, Rhea sera le premier microprocesseur au monde dédié au calcul haute performance conçu pour fonctionner avec n’importe quel accélérateur tiers, comme les GPU, les puces spécialisées dans l’intelligence artificielle ou les accélérateurs quantiques.
Des accords de coopération avec des fournisseurs de GPU et des fournisseurs de processeurs d’intelligence artificielle (Graphcore) ont déjà été annoncés
SiPearl a conclu des partenariats avec des fabricants de premier plan : Atos, 1er fabricant de supercalculateurs en Europe et HPE, le leader mondial.
La start-up a également annoncé des accords de coopération avec des fournisseurs de GPU afin de répondre au mieux aux attentes de ses utilisateurs finaux :
- AMD pour ses accélérateurs Instinct ;
- Graphcore pour son Intelligence Processor Unit (IPU) ;
- Intel pour la famille de GPU Ponte Vecchio;
- NVIDIA pour son portefeuille de calcul accéléré et de mise en réseau.
RHEA sera basé sur la plateforme Neoverse V1 d’ARM et devrait compter au minimum 64 cœurs ARM Zeus, sa fabrication sera assurée dans un premier temps par TSMC, sa commercialisation est prévue début 2024.
Cette levée de fonds devrait permettre à SiPearl de commercialiser sa puce début 2024 et faire passer son nombre de collaborateurs à plus de 1000 d’ici fin 2025.
Philippe Notton commente :
« Historiquement en retard derrière les Etats-Unis et la Chine, l’Europe est devenue, grâce à l’initiative EuroHPC, un leader mondial du supercalcul en classant pour la première fois deux machines parmi les quatre supercalculateurs les plus puissants au monde, avec LUMI en Finlande et Leonardo en Italie. L’arrivée sur le marché de Rhea, qui équipera les supercalculateurs européens avec une empreinte carbone limitée, sera une étape décisive pour l’indépendance et la souveraineté technologique de l’Europe ».
