La FAO mise sur l'IA pour la transformation des systèmes agroalimentaires mondiaux

L'IA et la révolution numérique en cours sont en train de transformer profondément les systèmes agroalimentaires mondiaux. Lors de la récente réunion des fédérations d'entreprises du G7, le Business 7, à Rome, le Directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), M. Qu Dongyu, a souligné l'urgence de faire en sorte que ces transformations profitent à tous et contribuent à relever les défis mondiaux. Les conflits, les crises climatiques et les chocs économiques actuels ont déclenché de graves situations d’urgence alimentaire, surtout pour les populations qui dépendent de l’agriculture sous une forme ou une autre pour vivre. Lors de son allocution d'ouverture de la 175e session du Conseil de la FAO, qui se déroule du 10 au 14 juin, le Directeur général a ainsi averti que le risque de famine était réel au Soudan, où la moitié des habitants font face à des niveaux élevés d’insécurité alimentaire aigüe, tout en insistant sur le fait que "nous disposons aujourd’hui d’une courte fenêtre de tir pour l’éviter". M. Qu a en outre déclaré qu’à Gaza, la famine avait dépassé le stade de la menace pour devenir une funeste réalité dans un contexte de crise humanitaire sans précédent, où l’effondrement des systèmes agroalimentaires et des approvisionnements en eau s’ajoutait aux blocus empêchant la fourniture d’aides. La guerre en Ukraine a causé de graves dommages au secteur agricole du pays, avec des répercussions sur la main‑d’œuvre, les infrastructures et la capacité d’exportation nationales, mais aussi sur la sécurité alimentaire mondiale. À Haïti, plus de quatre millions d’êtres humains sont confrontés à des niveaux élevés d’insécurité alimentaire aiguë, et la FAO redouble d’efforts pour soutenir l’agriculture du pays afin que la principale saison de récolte ne soit pas compromise. M. Qu a exhorté les membres de l’Organisation à maintenir la dynamique autour des objectifs fondamentaux de celle-ci, en particulier la transformation des systèmes agroalimentaires mondiaux, et à "veiller à ne pas laisser l’histoire se répéter au travers de famines et de destructions de moyens d’existence".

Une transformation économique et sociale majeure

Pour M. Qu, "L’IA ne génère pas seulement un tournant dans le monde technologique, mais opère une transformation économique et sociale majeure de manière générale". Lors du Business 7, il a souligné le potentiel de l'IA pour apporter des bénéfices à un large éventail de populations et améliorer l'efficacité et la durabilité des systèmes agroalimentaires, ajoutant "L'agriculture numérique peut révolutionner la façon dont nous produisons, distribuons et consommons la nourriture". Il a ainsi mis en avant ses avantages potentiels pour les agriculteurs et les acteurs des systèmes agroalimentaires, comme l’amélioration des données sur les prix, la minimisation des pertes et gaspillages de nourriture, le renforcement de la sécurité sanitaire des aliments, et l’encouragement à recourir à de meilleures semences, engrais et pratiques durables.

Importance des données

M. Qu a insisté sur le rôle central des données dans le domaine de l'IA et des technologies numériques. Il a souligné que des données de qualité sont essentielles pour entraîner les outils innovants et accélérer la transformation des systèmes agroalimentaires. La FAO possède une base de données impressionnante (FAOSTAT) et un laboratoire d'innovation pour tester de nouvelles sources et méthodes. Cependant, ces initiatives nécessitent des investissements importants et une collaboration efficace. La FAO est prête à s'associer au Business 7 et au secteur privé pour avancer dans ce domaine.

Défis énergétiques et climat

Un autre domaine crucial de collaboration est le secteur énergétique. M. Qu a estimé que la décarbonation à l'horizon 2050 est "simplement impossible" sans s'attaquer à la consommation énergétique des systèmes agroalimentaires. Il a encouragé le secteur privé à accroître ses ambitions en matière d'action climatique et à être plus responsable vis-à-vis de leurs chaînes d'approvisionnement et des populations locales des pays dans lesquels ils trouvent, achètent et vendent leurs produits.