Afgelopen donderdag hebben zo'n vijftig Europese bedrijven, leden van de EU AI Champions Initiative, opgericht afgelopen februari in de marge van de AI Action Summit, eenopen brief aan de Europese Commissie gestuurd, waarin zij pleiten voor een pauze van twee jaar in de implementatie van de AI Act. Een oproep die zonder resultaat bleef: de tijdlijn voor de uitrol van de Europese regelgeving op AI blijft gehandhaafd.
Onder de Franse ondertekenaars bevinden zich verschillende prominenten uit het technologische ecosysteem: Arthur Mensch (Mistral AI), Thomas Clozel (Owkin), Philippe Corrot (Mirakl), maar ook leidinggevenden van Carrefour, BNP Paribas, Airbus of TotalEnergies. Allen waarschuwen voor een risico van misalignment tussen de regelgevende ambities en de operationele capaciteit van bedrijven om hieraan te voldoen binnen strikte termijnen.
De eerste bepalingen van de AI Act, die in augustus 2024 van kracht werd, zijn in februari jongstleden begonnen met toepassing. Twee volgende stappen baren momenteel de meeste zorgen: de verplichtingen met betrekking tot AI-modellen voor algemeen gebruik (GPAI), verwacht voor volgende maand, en die met betrekking tot hoogrisico-AI-systemen, gepland voor augustus 2026. Echter, de toepassingsregels blijven nog gedeeltelijk in beraad: de Code of Practice voor de GPAI is nog niet gepubliceerd, terwijl er een openbare raadpleging gaande is om de classificatiecriteria, verantwoordelijkheden en operationele verplichtingen in verband met hoogrisico-AI-systemen te verduidelijken.
Geconfronteerd met deze context vragen de ondertekenaars om een tijdelijk moratorium, met het argument dat een uitstel van twee jaar Europese actoren in staat zou stellen zich beter aan te passen aan een kader dat nog in ontwikkeling is. Ze hebben concrete aanpassingsvoorstellen uitgewerkt en zijn bereid om gecoördineerd samen te werken met de Europese instellingen.
Een afwijzing van de Commissie
Het antwoord van Brussel is duidelijk. Hoewel de Commissie de complexiteit van de regelgevende inspanning erkent, wijst zij elke vorm van opschorting af. De termijnen worden als juridisch bindend beschouwd en hun naleving wordt gepresenteerd als een imperatief voor wetgevingscoherentie.
Volgens Reuters, vatte woordvoerder Thomas Regner de positie van de Commissie samen tijdens een persconferentie:
"Er is geen stop van de tijd. Er is geen respijtperiode. Er is geen pauze. [...] De bepalingen zijn in februari van kracht geworden, de algemene verplichtingen voor de GPAI-modellen beginnen in augustus, en die voor de hoogrisicomodellen in augustus 2026."