先週の金曜日、テスラはオートパイロットモードで走行していたModel Sが関与した致命的な事故について、一部責任を認められました。この評決は、今後の訴訟に影響を与える可能性があり、アメリカでのロボタクシーの初期テストを開始するという戦略的な時期に自動車メーカーにとって重要です。テスラはこの判決に対して上訴する意向です。
事故は2019年7月にフロリダ州で発生しました。George McGeeはKey Largoの道路を高速で走行しており、オートパイロットモードが有効になっていたにもかかわらずハイウェイではない場所でTesla Model Sを運転していました。彼は落とした携帯電話を拾おうとした際に車両の制御を失い、交差点近くに停車していたChevroletに衝突しました。衝撃の大きさから、22歳のNaibel Benavides Leonは即死し、数十メートルも飛ばされました。彼女のパートナーであるDillon Anguloも複数の骨折と頭部外傷を受け、その後遺症により現在も足を引きずっています。
George McGeeはオートパイロットが衝突を避けてくれると信じていましたが、携帯電話を拾おうとしてアクセルペダルを踏み込み、オートパイロットを無効化してしまいました。彼もまた責任を認められましたが、2021年に原告と秘密裏の和解をしています。テスラも同様に悪評を避けるために和解を試みましたが、失敗しました。
テスラのオートパイロットなどのレベル2の先進運転支援システム（ADAS）は、部分的な自動化を提供します。これらはステアリング、加速、減速を制御しますが、ドライバーは常に運転に完全に関与し、いつでも車両を制御できる状態でなければなりません。テスラの主任弁護士Joel Smithは、ドライバーに対するこの注意が過去のいくつかの訴訟で会社を勝利に導いたと述べています。
被害者の遺族およびDillon Anguloの弁護士であるBrett Schreiberは、George McGeeの過失を認めつつも、テスラが多くのドライバーがオートパイロットを不適切な道路で使用することを知っていながら、それを防ごうとしなかったと主張しています。彼はまた、Elon Muskの過度に早い発表がシステムの実際の能力と矛盾していると指摘しています。「Autopilot」という用語の選択がユーザーにシステムが保証しない自律性を持っていると誤解させると彼は考えています。
テスラは33％の責任を認められていますが、全責任を否定しています。会社は10月末に同じ弁護士と再び対峙することになります。2019年に発生した別の事故で、15歳の少年Jovani Maldonado Garciaが死亡した事件です。この時もオートパイロットモードのModelが別の車に衝突しました。
有料オプションのFull Self Driving（FSD）も同様に混乱を招いています。これもレベル2のADASに分類され、ドライバーの注意が必要です。消費者競争抑制局（DGCCRF）は6月24日にテスラフランスに対し、オプションの提示に関する「欺瞞的な商業行為の中止」を命じました。
Elon MuskはX上で、10倍のパラメーターを持ち、圧縮損失を大幅に削減したバージョンの開発を発表しました。これにより車両による視覚データの品質が向上する見込みです。内部テストが順調に進めば、9月末に一般に公開される可能性があります。テスラの顧客は信頼を寄せることができるのでしょうか？