Der demokratische Abgeordnete Bill Foster hat kürzlich einen Gesetzesentwurf vorgelegt, der darauf abzielt, den Schmuggel von fortschrittlichen KI-Chips, wie denen von Nvidia, nach China zu verhindern, indem die Nachverfolgungsmechanismen nach dem Verkauf gestärkt werden. Laut Reuters würde der Vorschlag die Hersteller dazu verpflichten, in ihre Chips Geolokalisierungs- und sichere Aktivierungsfunktionen zu integrieren, die es ermöglichen, deren Verwendung in Übereinstimmung mit den US-Exportgenehmigungen zu überprüfen und sie aus der Ferne zu deaktivieren.
Unter den Regierungen von Biden und Trump haben die USA die Exportbeschränkungen für fortschrittliche Technologien, insbesondere im Bereich der Halbleiter und KI, verschärft, um die technologischen Ambitionen Chinas zu bremsen. Trotz dieser Maßnahmen soll Peking einige dieser Kontrollen umgangen haben, insbesondere über indirekte Wege, und strategische Chipvorräte angelegt haben.
Das Gesetzesvorhaben, das von Mitgliedern beider amerikanischer Parteien unterstützt wird, würde diesen Handel unterbinden. Der ehemalige Teilchenphysiker am Fermilab, Bill Foster, hat zur Entwicklung von Detektionselektroniksystemen für Hochenergie-Experimente, insbesondere im Rahmen des Tevatron, beigetragen. Er erklärte Reuters, dass die notwendige Technologie zur Standortverfolgung bereits existiert, und verwies auf das Beispiel von Google, das seine KI-Chips in Rechenzentren nachverfolgt, um die interne Sicherheit zu gewährleisten.
Er hob auch die Dringlichkeit der Situation hervor, angesichts der nationalen Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit der Entwicklung von KI und Waffen.
Das Gesetz würde dem Handelsministerium sechs Monate Zeit geben, um die technischen Modalitäten zu definieren. Indem ein Chip mit einem sicheren entfernten Server kommuniziert und die Rücklaufzeiten der Signale gemessen werden, könnte das Land bestimmt werden, in dem er verwendet wird. Wenn dieses nicht über die erforderlichen Genehmigungen verfügt, würde ein Mechanismus ihn unbrauchbar machen. Bill Foster erkennt an, dass die Fernblockierung technisch schwer umzusetzen sein wird, hält es jedoch für notwendig, bereits jetzt die Diskussion mit den Chip-Designern aufzunehmen, um diese Möglichkeit zu erwägen.
Nvidia hat seinerseits erklärt, dass es seine Produkte nach dem Verkauf nicht verfolgen kann und lehnte es ab, sich zu dieser Gesetzesinitiative zu äußern. Sollte das Foster-Gesetz jedoch angenommen werden, hätte es Auswirkungen auf die Industrie. Alle KI-Chip-Designer (AMD, Intel, spezialisierte Startups ...) müssten diese neuen Tracking- und Sicherheitsmodule integrieren, was die Komplexität der Designs und die Herstellungskosten erhöhen würde. Betreiber von Supercomputern und Serverfarmen müssten auch ihre Software-Infrastruktur aktualisieren, um diese "verfolgbaren" Chips zu verwalten.
Eine solche Umsetzung wäre ein bedeutendes Hindernis für die technologische Souveränität aller Länder. Auch wenn China besonders durch diese Entscheidung ins Visier genommen wird, ist nicht gesagt, dass andere Länder bereit sind, eine solche Technologie ohne Gegenmaßnahmen zu akzeptieren.